David　Shire　Main theme from The Conversation (1974)

「なぜ警察に協力するといった足で、拘置所に連れてこられなきゃならん？」
車を降りるとオレは即座に悪態をついた。

「すいません先輩、悪い意味じゃないんですよ、
ここに来ていただかないと説明できないんです。」

坂東太郎はオレを宥め賺し、拘置所の中に案内した。

6Fでエレベーターを降りると、狭い部屋に通された。
取調室の隣のマジックミラーのハマった・・よくある部屋だ。
マジックミラーの向こうには冴えないような初老の男がひとり
テーブル越しに椅子に掛けていた。
手錠もなければ、見張りの警官も一人もいない。

「彼はその昔、陸上自衛隊の狙撃手あがりのアスリートでオリンピックで
金メダルを獲ったほどの腕前だそうです。
それがですね、彼が言うには自首しに来たというんですがね。」

坂東太郎は口籠った小声で云った。

「ヒトでも殺したか？」

オレがそう尋ねると、訝しがって口を曲げた。

「いいえ。殺すかもしれない、と。」

「殺人予告か＿。」

「それがですね、先輩。彼が云うにはですね。
自分の身体のデータをある組織に売った、というんですなぁ。」

身体のデータだぁ？
オレは意外な言葉に呆気にとられた。
その顔を見て、坂東は話を続けた。

「ええ。オリンピック強化選手時代の往時の肉体のデータを
取ったあったらしいんですな。
当時は筋力トレーニングなんかで使ったらしいんですがね。
その他にも組織細胞とか、血液のサンプルなんかも凍結して
私立大学に保管していたらしいんですよ。
それをね、まぁ・・組織に・・。」

口幅ったい物言いをする奴なのでオレは段々イライラしてきた。

「なんだよその組織ってのは？」
坂東は頸を傾げた。
「それは・・先輩は知らなくても・・・。」
オレは声を荒げた。いやいや来てやってんだ。
隠し事をする体質は以前のままだな。
「知らずに協力なんかできるかよ。」
オレがドアに向かうと坂東は慌てて手を広げた。
「わかりました、わかりました。
でも自分からは中々云いにくいんで、彼本人からお聴きになったほうが・・。」

なら最初からそうしろよ。
坂東は、細々と説明をしながら云った。
要するにこの男を逮捕する根拠となる法律もないし、保護する対象ともならない。
しかしC.I.A.からも中国保衛部からも手配要請は来ている。
確かにテロを画策する組織がこの男のデータを入手したらしい、と。
だが日本国の警察はなにも手出しができないため、自主的に出頭した
この男の扱いには苦慮している。取り調べるもなにも、
兎に角話がややこしくてわからない。・・そんなとこだった。
そんなことを云われてもオレとしても困ったものだが、昔取った杵柄。
取り調べと称した世間話のつもりで・・。
だと。あぁ・・オレも取り調べは久しぶりだ。

取調室に入ると初老の男は顔をあげた。
オレは机に置かれたままの調書を目で追った。
氏名：伊達宗人
年齢：50才
性別：男性
職業：無職（元自衛官）
バイアスロン競技で冬季オリンピック金メダル受賞。

意外なほど小柄な・・しかし元オリンピック金メダリストだ。
体躯は歳を喰ってもガッシリとしている。
オレは向かい側のイスに座ると煙草に火を点けた。
「で、あんた・・いったいなにをしたんだ・・。」
セブンスターを勧めると、右手を振って露骨に嫌な顔をした。
すまんが、オレは吸わしてもらうぜ・・。

「女房が100万人にひとりって難病に罹っちまってね。
看病の為に仕事を辞めて・・金に困って、若いころの身体のデータを売ったんだ。」
しわがれた声の初老の男は、淡々と語った。
「誰に？」

「ある組織だ。国際的な・・組織だ。
横暴な隣国＿半島やら中共やらの態度が気に喰わなくてね。
中国分断を目指す少数民族の連合組織に売ったのさ。
彼らを支援することは我が国の国益となると思ったからだ。
そして彼らも私のデータを欲した。」

「わからんな。で、あんたの身体のデータをどうするんだい？」

「3Dプリンターって知ってるかい？」
またか＿。
メダリストはしたり顔を見せた。そして饒舌に話し始めた。
「3Dのデータがあれば・・ネットにそんなものは五万と転がっているが
・・なんでも作れちまう。
アレの御蔭でいつでもどこでも・・例え日本の国内でさえ・・
今は高性能ライフルが手に入る。
アトは腕だ。
詳しいことは私にはわからないが、3Dプリンターの加工素材に
JAXAのはやぶさの採取してきたとかいうカルシウム素材と
ips細胞だかSTAP細胞だかをある種のアミノ酸と混ぜてやれば・・
往時の百発百中の私が10日で出来るらしい。
しかも無数に作ることができる。
つまり最強の狙撃手の腕を持った一個小隊が一カ月で完成する。」

余りの与太話にオレの頭は理解が止まっていた、昔観ただろこんな映画を。
ほら・・リドリー・スコットが天才だった頃の＿。バンゲリスが音楽やった・・・。
題名は思い出せなかったがいくつかの単語は浮かんだ。

「あ・・それは・・クローン人間ってことか＿？レプリカント的な・・そういうものか？」

オレは口を開けたままだが、メダリストは宙を仰いだ。

「そんなこと私の知ったことではない。クローンなのか、コピー品なのか。
売った私よりは買った組織の考え方次第ではないか？どう使おうと私の知ったことではない。
だが・・。」

メダリストが下を向いた。

「だが？」

「結局、殺人なのだ。彼らが行なおうとしていることは。
ここ横浜で開かれる日米中韓の国際会議に出席する中国代表をターゲットにするだろう。
その狙撃手こそは、私に瓜二つの。いや、私そのものなのだ。
2000ｍ離れた場所から狙った的は外さない百発百中の腕を持った
世界最高の腕を持った私なのだ。」

わかったようなわからんような。
そんな一昔前のB級SF映画みたいな話を。いまじゃ21世紀だぜ。

「世迷言と思っているのだろ？
そんなことありえない。
そもそもSTAP細胞なんて存在したかすら信じられない＿。
そう思っているんだろ？
あんた等のお仲間の公安が。
STAP細胞の発表がモラルハザードを巻き起こすと横槍を入れたのさ。
遺伝子組み換え実験なんて既に植物やマウスの段階じゃない。
同様に万能細胞をデータ通りに進化させる技術も既に出来上がっているのさ。
いまや技術立国という名称は日本だけのものではない。
私自身の精密な骨格モデル、筋肉モデル、それらのデータを
3Dプリンターでまさにコピーをした姿を。
現に私は視た。
その日・・自宅に帰ると妻の病床に立っていたのは・・若い頃の自分自身だった。
こんな目がショボついた老人じゃない。

若い頃の・・私自身だった。

技術は確立しているんだ。
そして世界最強のスナイパーは既にこの横浜に潜んでいるんだ！」

オレは坂東太郎に向かって顎を突き出した。
「拘置所より病院の方が合ってるみたいだぜ、このオッサン。」
坂東太郎は首を横に振った。
「交番の警察官がその男を発見しています。
つまり伊達さんの若い頃のコピーを。街のあちこちで。」
オレは冗談だろ？と目を見開くと、坂東太郎は軽く首を横に降った。

「何人も確認しています。確かに伊達さんのコピーは存在しています。」

タブレット端末をこれ見よがしに持ち出した坂東太郎は、その若い頃の伊達宗人とそっくりの
男の監視カメラに映った動画を再生してみせた。

「じゃぁ話は簡単だろ、捕まえろよ。」

オレが突き放した言い方をすると坂東太郎は両手を横に広げた。
お手上げです、と云わんばかりに。８０年代のアメリカのドラマか。

「逮捕する法的根拠がない、またそもそもヤツは＜人間＞と云えるのかどうか＿。」

「別件で逮捕するぐらいお手の物だろうが！」

オレは勝ち誇ったように鼻を鳴らした。
それが気に入らなかったのか坂東太郎は首を曲げた。

「奴を確保してくださいよォ、先輩。」
「ヤツが狙っているのが要人ならSPが動くだろうが。違うのか？」

坂東太郎はまた両手を広げた。

「彼らは警護で手一杯です。」

オレは天井を仰いだ。

「で要人が集うのは＿？」

「来週の月曜日にパシフィコ横浜で国際会議が行なわれます、だから３日あります。」
いつもながらに時間が無い。
オレは伊達宗人の顔を横目で伺った。

「で、あんたなら・・・パシフィコ横浜で要人を狙うのに・・どこから狙うんだい？」

すると伊達宗人は目を見開いた。そして力無く小声で云った。

「人間を狙ったことはないんでね、わからないよ。」

今度はオレが両手を広げた。